Dalam waktu dua pekan, manajer anyar Enzo Maresca akan segera tiba di City Football Academy untuk menyambut para pemain Manchester City. Mantan bos Chelsea tersebut memang sudah mengenal beberapa nama dari masa bakti sebelumnya di klub, namun ini akan menjadi momen pertamanya bekerja dengan mayoritas anggota skuad utama.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan jadwal yang dihimpun, tidak banyak pemain pilar yang akan langsung berada di Manchester pada Senin, 20 Juli mendatang saat sesi latihan perdana pra-musim dimulai. Hal ini dikarenakan turnamen World Cup yang baru saja selesai diselenggarakan. Menurut regulasi internal dan rekomendasi FIFPro, Manchester City biasanya memberikan waktu libur minimal empat pekan bagi para pemainnya pada musim panas.
Meski demikian, dari pantauan redaksi, masih ada deretan pemain bintang skuad bentukan Pep Guardiola terdahulu yang siap mencuri perhatian Enzo Maresca setelah tidak terlibat dalam World Cup. Penjaga gawang Gianluigi Donnarumma harus absen akibat timnas Italy gagal lolos kualifikasi, sementara Rico Lewis, Jack Grealish, Kalvin Phillips, dan Phil Foden secara mengejutkan tidak masuk dalam rencana timnas England. Di samping itu, Nico Gonzalez gagal menembus skuad Spain dan Savinho juga terdepak dari timnas Brazil.
Selain kelima nama senior tersebut, Manchester City juga akan kedatangan sejumlah pemain muda menjanjikan yang menghabiskan musim lalu sebagai pemain pinjaman. Menurut pengamatan tim redaksi, mereka diprediksi akan tetap berada di Manchester bersama manajer baru, kecuali jika sedang merampungkan proses transfer lain. Skuad muda ini mencakup bek tengah Vitor Reis, Max Alleyne, dan Juma Bah, serta barisan penyerang seperti Claudio Echeverri, Divine Mukasa, dan Sverre Nypan.
Proses regenerasi tim tampaknya berjalan cepat. Jeremy Monga juga berpeluang besar melapor untuk bertugas jika Manchester City berhasil merampungkan transfer senilai 12,5 juta poundsterling dari Leicester City dalam dua pekan ke depan. Arsenal sebelumnya menjadi favorit untuk merekrut pemain berusia 16 tahun tersebut, namun negosiasi harga yang alot membuat Manchester City bergerak cepat membajak sang pemain.
Sementara itu, penjaga gawang muda Oli Whatmuff dipastikan akan kembali ke skuad utama sebelum tur musim panas ke Asia, meskipun dirinya telah menyepakati kontrak pinjaman dengan Stockport County untuk musim depan. Langkah ini diambil karena tim berjuluk The Blues tersebut membutuhkan tambahan amunisi di posisi kiper seiring masih absennya James Trafford yang tampil di World Cup.
Enzo Maresca dilaporkan juga memiliki opsi untuk memperkuat timnya dengan mempromosikan sejumlah pilar dari akademi. Nama-nama berbakat seperti Ryan McAidoo, Reigan Heskey, Harrison Miles, dan Teddie Lamb berpotensi dipanggil setelah sukses membawa tim Under-18s memenangkan FA Youth Cup musim lalu pasca menumbangkan United di laga final.