Manajer anyar Manchester City, Enzo Maresca, menghadapi tantangan besar untuk mengembalikan performa terbaik Phil Foden menjelang bergulirnya musim kompetisi baru. Berdasarkan rekam jejaknya, Maresca memiliki reputasi apik dalam memaksimalkan potensi pemain muda, sebagaimana yang pernah ia buktikan saat menangani Cole Palmer di Chelsea dan tim akademi Manchester City.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Sebelumnya, Cole Palmer berhasil bertransformasi menjadi tulang punggung Chelsea di bawah arahan Maresca, bahkan tetap tampil tajam dengan mencetak lebih dari 20 gol dan assist di musim keduanya meskipun peta kekuatannya mulai diantisipasi lawan. Dari pantauan redaksi, konsistensi Palmer tersebut tidak lepas dari strategi rotasi matang yang diterapkan Maresca, termasuk memberikan waktu istirahat pada kompetisi sekunder seperti UEFA Conference League.
Situasi berbeda justru dialami oleh Phil Foden yang penampilannya merosot tajam dalam beberapa waktu terakhir, hingga membuatnya terdepak dari skuad tim nasional Inggris untuk Piala Dunia. Padahal, pemain berusia 26 tahun tersebut sempat dinobatkan sebagai pemain terbaik Premier League setelah memimpin Manchester City merengkuh gelar juara pada musim 2023/24 silam.
Menurut pengamatan tim redaksi, Pep Guardiola sebenarnya sempat mencoba mengatasi penurunan performa Foden pada musim gugur lalu, namun momentum kebangkitan tersebut tidak bertahan lama. Kini, tugas berat berada di pundak Maresca untuk meracik formula taktik yang tepat agar sang gelandang serang bisa kembali ke level permainan tertingginya.
Foden dijadwalkan akan mulai melapor untuk mengikuti sesi latihan pramusim pada 20 Juli mendatang. Absennya Foden di turnamen internasional musim panas ini justru memberikan keuntungan tersendiri bagi Maresca, karena ia memiliki waktu persiapan yang maksimal untuk bekerja langsung dengan sang pemain di lapangan.
Jika Maresca berhasil menduplikasi metode pendekatannya kepada Foden, hal ini tentu akan mempermudah misinya dalam menjaga dominasi Manchester City. Kembalinya Foden ke performa puncak diprediksi akan menjadi kunci vital bagi strategi ofensif The Citizens dalam mengarungi kompetisi domestik maupun Eropa.