Mantan winger Chelsea, Florent Malouda, mendesak Liam Delap untuk mempertimbangkan hengkang dari Stamford Bridge pada bursa transfer musim panas ini. Penyerang berusia 23 tahun tersebut menghadapi ketidakpastian masa depan setelah The Blues bersiap merombak lini depan mereka. Berdasarkan pantauan redaksi, kompetisi internal di sektor penyerang akan semakin memanas seiring kedatangan manajer baru, Xabi Alonso, yang siap melakukan perampingan skuad.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Delap, yang direkrut Chelsea dari Ipswich Town senilai 30 juta poundsterling tahun lalu, mencatatkan 41 penampilan di semua kompetisi musim lalu dengan kontribusi dua gol dan empat assist. Namun, mantan pemain timnas Inggris U-21 ini kesulitan menembus skuad utama setelah Joao Pedro tampil gemilang dan mengunci posisi sebagai penyerang andalan tim London Barat tersebut.
Performa Delap musim lalu memang sempat terganggu oleh serangkaian cedera hamstring yang membekapnya hingga akhir Oktober. Setelah pulih, ia justru mendapat kartu merah yang merugikan momentumnya. Dari pengamatan tim redaksi, meski sempat diberi kesempatan kedua oleh Enzo Maresca sebelum pergantian manajer, cedera bahu kembali menahan laju perkembangannya hingga ia hanya mampu mencetak satu gol di Premier League pada bulan Januari.
Menurut Malouda, pindah ke klub lain seperti Newcastle United bisa menjadi langkah sukses bagi sang striker. "Liam Delap ke Newcastle bisa menjadi sebuah kesuksesan. Saya pikir dia butuh sepak bola reguler; dia harus bermain. Kepercayaan diri akan datang dari sana. Untuk setiap kesempatan, tentu tidak ada yang dijamin, tetapi dia harus pergi ke klub di mana dia akan memiliki lebih banyak peluang," ujar Malouda dalam wawancaranya dengan BOYLE Sports.
Malouda juga menambahkan bahwa kehadiran manajer baru di Chelsea tidak akan otomatis menambah menit bermain bagi Delap. "Saya rasa bahkan dengan manajer baru di Chelsea, dia tidak akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Jadi, kesempatan apa pun untuk pergi ke klub lain dan mendapatkan lebih banyak waktu bermain harus dia ambil," lanjutnya.
Nada serupa juga disampaikan oleh mantan striker legendaris Blues, Jimmy Floyd Hasselbaink. Menurut analisisnya kepada 10bet, Delap tidak boleh melewatkan satu musim lagi di bangku cadangan. Skuad Chelsea musim depan diprediksi akan lebih ramping karena mereka absen dari kompetisi Eropa dan hanya fokus pada kompetisi domestik, yang berarti kesempatan rotasi pemain akan jauh berkurang.
"Skuad akan menjadi lebih ketat, dan mereka sebagian besar hanya akan bermain pada hari Sabtu. Bakal sangat sulit baginya untuk masuk ke lapangan. Dia tidak boleh membiarkan satu tahun lagi berlalu tanpa memainkan pertandingan. Jika itu berarti dia harus dipinjamkan atau dijual agar bisa bermain pekan demi pekan, lakukanlah demi kariernya," tegas Hasselbaink.
Saat ini, tantangan besar menanti di sesi pramusim di mana Xabi Alonso memiliki tujuh striker dalam skuadnya, termasuk Joao Pedro, Emmanuel Emegha, Nicolas Jackson, Marc Guiu, Shim Mhueka, dan Dastan Satpayev. Kontrak Delap sendiri di Stamford Bridge masih tersisa hingga Juni 2031, dan pihak manajemen klub belum memberikan keputusan final apakah akan melepasnya secara permanen atau meminjamkannya ke klub lain.